Гены и курение: почему одни бросают легко, а другие годами мучаются

Ученые доказали, что склонность к никотиновой зависимости и сложность отказа от курения частично зависят от генов. Лайқос разбирается, как это работает и на что стоит обратить внимание, если в вашей семье курили: отвечает нейробиолог и научный журналист Ася Казанцева.

Что говорят гены: научное объяснение никотиновой зависимости

В нашем мозге существуют никотиновые ацетилхолиновые рецепторы – это объективно существующие мишени, которые кодируются определенными генами и отличаются большим разнообразием. У них могут быть разные альфа-единицы, разные бета-единицы, они могут соединяться в разных комбинациях и по-разному распределяться в мозге, формируя различные пространственные паттерны.

Когда из внешней среды поступает никотин, его воздействие на разных людей неодинаково – как в краткосрочной перспективе, после пробы самой первой сигареты, так и в долгосрочной. При постоянном поступлении никотина мозг разных людей с разной степенью испытывает эйфорию или, наоборот, отторжение.

В дальнейшем, когда человек пытается бросить курить, нормальное состояние рецепторов у разных людей восстанавливается с разной скоростью, и именно с этим связана физиологическая зависимость. Поэтому да, существуют генетические варианты, которые, как известно, повышают вероятность развития тяжелой никотиновой зависимости, интенсивного потребления табака и прочего.

В этой области, как и во всей психогенетике, существует «проблема утерянной наследственности»: так, близнецовые исследования показывают высокий вклад генетики, но при этом мы еще не очень много знаем про конкретные гены, которые на это влияют. Это связано с тем, что их сложно статистически обнаружить и идентифицировать, потому что задействовано множество генов с относительно маленькими эффектами; для их выявления нужны очень большие выборки.

Но вот именно про никотиновую зависимость известно про мутации, которые объясняют до 5% различий между людьми в интенсивности потребления никотина. Для психогенетики, где обычно ищут гены со слабым эффектом, это считается довольно неплохим результатом.

Гены или среда: что влияет на курение сильнее?

Таким образом, генетические варианты важны. Об этом может в некоторой степени свидетельствовать семейный анамнез: если у ваших родственников были серьезные проблемы с никотиновой зависимостью, то это повышает вероятность того, что у вас возникнут серьезные проблемы, и вам лучше держаться от сигарет подальше всю жизнь.

Но при этом в этом случае, как и во всех подобных историях, сложно отделить влияние генов от влияния среды. Например, если родители курили, то они вам одновременно передают и гены, повышающие предрасположенность к никотиновой зависимости, и среду, благоприятствующую ее развитию. В такой ситуации непонятно, что именно является определяющим фактором.

С другой стороны, возможен и противоположный сценарий: у вас может возникнуть чувство протеста, желание делать все не так, как родители, и поэтому вы не будете курить в подростковом возрасте. Так что, если у вас есть такое полезное для здоровья чувство протеста, стоит его культивировать.